真空干燥機在低壓下干燥時氧含量低，能防止被干燥物料氧化變質，可干燥易燃易爆的危險品；可在低溫下使物料中的水分汽化，易于干燥熱敏性物料，能回收被干燥物料中的貴重和有用的成分，能防止被干燥物料中有毒有害物質的排放，可成為環保類型的“綠色”干燥。
      到目前為止，間歇式干燥設備在真空干燥設備中仍然占有著很大的比重，它們工作方式不連續，完成一個輪回后需要停頓，再次進行加料、卸料等過程，因而產量低、運行成本較高，對真空干燥行業的長期發展及干燥設備的應用與推廣不利。在市場競爭越來越激烈，寸時寸金，經濟全球化的現代化社會，各種產品的生產規模不斷擴大，因而順應時代潮流，研究改進連續式真空干燥設備及其配套裝置，提高生產效率，增大生產量勢在必行。近幾年，研究真空干燥機具有代表性的公司有：丹麥尼魯公司、美國STERIS(史特雷斯)集團、德國SRK公司、日本大川原株式會社等。

      經過多年發展，真空干燥設備出現了各種各樣的結構形式，常用的結構形式主要有箱式、圓盤式、耙式、雙錐式、滾筒式和帶式等。按照物料是否為以連續不斷的方式進出設備可將普通的真空干燥裝置分為間歇式和連續式。間歇式真空干燥設備的典型代表為箱式干燥器，而連續式干燥設備有真空帶式干燥設備、真空盤式干燥機、真空槳葉干燥機、真空圓盤干燥機等。
     (1) 真空帶式干燥機
      真空帶式連續干燥設備主要適用于濃度高、粘性大的漿狀物料的干燥，如浸膏、番茄汁、牛奶、速溶茶等，同時也可以在物料中加入酒石酸氫鉀之類的膨松劑或者在高壓下沖入氮氣，利用分解產生的氣體使得物料體積膨脹，疏松，從而制取膨化食品。物料由定量泵或專用的真空進料裝置連續送入干燥機筒體，在進料分布機構的作用下物料均勻且稀薄地涂布在傳送帶上，傳送帶沿逆時針運動，將物料連續不斷地運往出料端。在傳送帶運行時上面的物料不斷受熱，水分蒸發之后得到干物料，由于在傳送帶上物料之間不發生相對位移運動，為使物料干燥均勻且恰到好處，物料層的厚度及均勻度極為關鍵。干制后的物料在傳送帶尾端由剝離機構對物料進行剝離，物料進入卸料機構，物料積累到一定量后將密封閥門關閉，打開出口閥門，將物料一次性卸完，這樣保證了干燥設備在出料時保持密封。

     (2) 真空盤式干燥機
       真空盤式干燥機的主體部分是圓盤加熱器，加熱圓盤有兩種大小不同的規格，他們交替排列。即^頂層是分布小規格的加熱圓盤，下一層便分布大規格的加熱圓盤，再下一層又是小規格的加熱圓盤，大小規格的加熱圓盤相間著從上而下分布，在主軸上安裝有推動物料運動的耙葉結構介于各加熱圓盤之間。加熱圓盤內可通入加熱介質，通過熱傳遞對接觸加熱圓盤表面的物料進行加熱干燥。小加熱圓盤內圈和大加熱圓盤的外圈都有阻攔圈，使物料不能從小加熱圓盤的內側和大加熱圓盤的外側落下而跑出加熱范圍，浪費物料。需被干燥的物料進入設備后，首先從^頂層開始不斷下落，在耙葉結構的推動作用下，推移翻滾，不斷被推至小加熱圓盤邊緣，直至掉落到大加熱圓盤上，同理，大加熱圓盤上的物料在耙葉結構的作用下從大加熱圓盤的內側落入小加熱圓盤，如此周而復始，物料邊運動邊被加熱干燥，到底部時物料已被干燥完畢。

    (3) 真空槳葉干燥機
      槳葉干燥機以真空耙式干燥機為原型，將耙葉改為槳葉，槳葉為空心結構，參與干燥傳熱，傳熱效率很高。因為干燥機的槳葉呈現空心結構，故又可稱為空心槳葉干燥機。需被干燥的物料由絞龍連續定量地送至進料口，物料進入機身后，填充于筒體與主軸及槳葉之間，槳葉隨著主軸轉動，使物料隨之提升、攪拌、翻轉，不斷更新加熱介面，與機身和槳葉接觸后被充分加熱，水分受熱升溫蒸發，產生的水蒸氣，由與排氣口連接的抽風機抽出，經過旋風除塵器回收水蒸汽中混有的少量粉狀物料。

     (4) 真空圓盤干燥機
      為了高效節能烘干處理魚粉等含水量較高，黏性大，呈現粘結、塊狀的物料，百得干燥比較前面幾種形式的真空干燥機的特點及適用范圍，分析不同干燥機中適用于這類物料干燥的部分結構，揚長避短，研究設計了一種新型的真空圓盤干燥機。設備采用臥式，雖然增加了占地面積，但是方便安裝和觀察。其主要由主軸結合件、筒體、保溫層、清理門、觀察窗、推倒炒料裝置、進出料口、引風方箱、底座機架、操作平臺等組成。干燥機筒體由鞍式支座進行支撐，濕物料由絞龍連續地從進料口輸送進入干燥機，在主軸結合件上盤管及各種料板的作用下不斷翻轉，來回運動，并在主軸內蒸汽的加熱作用下，物料溫度升高，所含的水分蒸發。各種料板的不斷攪拌，使物料在干燥機內不斷更新加熱介面，與機身和加熱盤管接觸后被充分均勻地加熱，干燥產生的大量水蒸氣在真空泵的作用下經引風管道入列管式冷凝器中，與列管式冷凝器的熱交換管內的冷卻循環水進行熱交換，大量的廢氣釋放熱量后轉化為廢氣冷凝水，由冷凝水泵抽至機外，進入污水池集中處理。

真空干燥設備在干燥時具有較多優點，發展前景良好，但是設備生產時還存在有一些問題，主要問題有：
     (1) 泄露問題。真空干燥必須保證干燥室內達到一定的真空度，而真空設備的密封不良導致氣體泄露不僅會大大降低真空度，導致傳熱系數降低，完成不了既定的生產任務，而且會導致外界氣體混入，增大氣體處理量，增大真空泵的工作，增大能耗。因此確保真空設備的密封性，減少氣體的泄露至關重要。
     (2) 在物料的干燥過程中，物料中水分的存在形式會呈現不同的階段，在每個階段的干燥特性不同，對熱量的吸收量也不同，若在不同的階段采用不同的加熱方式或控制供熱量，既可以提高工作效率，而且可以節約能源。而目前國內的真空干燥加熱方式都是比較單一的，一般都只采用一種加熱方式，物料從進料口傳送至出料口的過程中接收的熱量一直不變，可能導致受熱不均，或在出口處溫度過高而使物料焦化。
     (3) 雖然真空干燥技術已發展多時，但國內的真空干燥設備仍以間歇式的為主導，連續式的真空干燥設備還存在很多有待改進的地方，還有很大的發展空間。連續式真空干燥設備與間歇式的干燥設備相比較，可實現連續進出料，不必在完成一輪工作后停止設備，然后重新進料開始新一輪的干燥工藝，因此輔助時間少，可以節省時間，節約成本，并且提高產量，擴大生產規模。

真空干燥機的發展前景和發展方向 
       隨著工藝技術的進步，真空干燥設備也在做著改進和更新的嘗試。改進可使在用的真空干燥設備能夠克服缺點和不足，使其逐漸完善成熟，以便更好的為生產服務。更新就要充分考慮到新版 GMP 要求、美國 FDA 標準、歐盟 COS 標準來選擇真空干燥設備：
     (1) 發展連續式的真空干燥設備
      目前間歇式的真空干燥設備較多，只有發展連續式真空干燥設備，才能增加干燥產品的產量，降低產品的價格，提高經濟效益；
     (2) 開發真空干燥設備與其他真空設備或其他干燥設備的聯合應用
      真空干燥設備的運轉費用較高，脫水能力有限。為提高設備運轉的經濟性，在干燥含水量較大的物料時，可先采用真空過濾、真空蒸發等設備除去較多的水分，然后再進行真空干燥。